Energetic supplementation for maintenance or development of Apis mellifera L. colonies

The nutritional requirements of honeybees (Apis mellifera) for their complete development need to be supplied through food sources available in the environment, since honeybees are insects that depend directly on blossoming food sources. However, at certain times a food-supply reduction can promote nutritional stress, thus necessitating food supplementation for maintenance or production stimulus of the colonies. Thus, the determination of optimal energy supplementation can assist in the maintenance and production of colonies. Methods: Twenty Apis mellifera beehives were used (with five beehives per treatment): CTL, control (without feeding); SJ, sugarcane juice; SS, sugar syrup; and IS, inverted sucrose. We evaluated the food consumption, population development, and physiological state (expression of vitellogenin and hexamerin 70a genes) of each colony. Results: The results showed that the supplementation of colonies with sugar syrup resulted in an intermediate consumption level (894.6 ± 291 mL) and better development (384.9 ± 237.3 and 158.3 ± 171.6 cm2, sealed and open brood, respectively). Furthermore, this diet ensured that the colonies were in a good physiological state, as bees fed this diet presented the highest relative expression levels of vitellogenin and hexamerin 70a among all the diets tested. Conclusions: Therefore, sugar syrup is concluded to be the best artificial energetic food for use in the supplementation of honeybee colonies.(AU)

Analysis of the effects of climate variables on Apis mellifera pollen foraging performance / Análise dos efeitos de variáveis climáticas no desempenho de forrageamento de pólen de abelhas Apis mellifera

Pollination services performed by bees are essential for the reproduction of a great part of flowering plants. The pollen collected by Apis mellifera while performing pollination (bee pollen), has been incorporated into the human diet for its favorable nutritional components. Around 1,500 tons of bee pollen are produced annually worldwide, especially in Spain, China, Australia, Argentina, and Brazil. Despite the importance of bee pollen within apiculture, little is known about the effects of climate variations on bee pollen collection and production. We monitored the pollen collection performance of 24 different honey bee colonies in different climate conditions within a period of one year. We then analyzed the statistical interaction among the number of worker bees returning with pollen loads and 12 climatic variables, to produce a predictive mixed linear model. The results obtained showed that 7 climatic variables were statistically correlated to the pollen collection observed: Maximum temperature of the day, minimum temperature of the day, dew point temperature, relative humidity, cloud cover, rainfall, and the date of the sample. This research brings information for the development of a more effective pollen productive system.(AU)

Serviços de polinização são essenciais para a reprodução de uma grande parte das plantas com flores. Além de fundamental para produtividade agrícola e segurança alimentar no planeta, a atividade de polinização por Apis mellifera também possibilita a produção do pólen apícola. Devido a sua riqueza nutricional, o pólen apícola vem sendo incorporado às dietas humanas e de animais de interesse zootécnico. Cerca de 1.500 toneladas de pólen de abelha são produzidas anualmente em todo o mundo, especialmente em países como Espanha, China, Austrália, Argentina e Brasil. Apesar da importância do pólen na cadeia produtiva apícola, muito pouco se conhece sobre os efeitos das variações climáticas sobre a coleta e a produtividade de pólen. Neste estudo, foi monitorado o desempenho da coleta de pólen de 24 colônias de abelhas africanizadas, em diferentes condições climáticas, por um período de um ano. Analisaram-se estatisticamente as interações dos dados obtidos para o número de abelhas operárias que retornaram com cargas de pólen nas corbículas e 12 variáveis climáticas, a fim de se produzir um modelo estatístico preditivo. Os resultados obtidos mostraram que sete variáveis climáticas influenciaram significativamente a coleta de pólen: temperatura máxima do dia, temperatura mínima do dia, temperatura do ponto de orvalho, umidade relativa, cobertura de nuvens, precipitação pluviométrica e data da amostragem. Esta pesquisa traz informações importantes para o desenvolvimento de um sistema produtivo de pólen apícola mais eficaz.(AU)

Development of antennal sensilla of Tetragonisca angustula Latreille, 1811 (Hymenoptera: Meliponini) during pupation / Desenvolvimento das sensilas antenais de Tetragonisca angustula latreille, 1811 (Hymenoptera: Meliponini) durante a pupação

Abstract The antennal sensilla are sensory organs formed by a group of neurons and accessory cells, which allow perception of environmental cues, which play a role as mechanoreceptors and chemoreceptors. This study describes the post-embryonic development of the antennal sensilla of the stingless Tetragonisca angustula (Hymenoptera: Meliponini) workers. The development of the antennal sensilla begins in the transition stage of the pre-pupae to white-eyed pupae. The sensilla are completely developed at the black-eyed pupae stage, but they are covered by the old cuticle. The sensilla are exposed to the environment only in newly emerged workers of T. angustula, but it is possible that environmental stimuli can be recognized due to the pores in the old cuticle.

Resumo As sensilas antenais são órgãos sensoriais formados por um conjunto de neurônios que captam estímulos ambientais e células acessórias, desempenhando as funções de mecanorreceptores e quimiorrecepterores. Este trabalho descreve o desenvolvimento pós-embrionário das sensilas antenais de operárias das abelhas sem ferrão Tetragonisca angustula (Hymenoptera: Meliponini). O desenvolvimento das sensilas tem início na transição de pré-pupa para pupa de olho branco e estão completamente desenvolvidas no estágio de pupa de olho preto, mas ainda estão cobertas pela cutícula velha. As sensilas estão completamente expostas em operárias recém-emergidas de T. angustula, mas é possível que estímulos ambientais sejam percebidos em estágios anteriores devido aos poros presentes na cutícula velha.

Differential performance of honey bee colonies selected for bee-pollen production through instrumental insemination and free-mating technique / Comparação do desempenho de colônias de abelhas melíferas selecionadas para maiores produções de pólen apícola, por meio de inseminação instrumental e acasalamento livre

The use of bee-pollen as a nutritional supplement or as a production-enhancing agent in livestock has increased the demand for this product worldwide. Despite the current importance of this niche within the apiculture industry, few studies have addressed the pollen production. We tested the performance of free-mated (FM) and instrumentally inseminated queens (IQ) in order to establish the effect of different breeding systems on pollen production. The F1 generation of IQ queens produced 153.95±42.83g/day, showing a significant improvement on the pollen production (2.74 times) when compared to the parental generation (51.83±7.84g/day). The F1 generation of free-mated queens produced 100.07±8.23 g/day, which increased by 1.78 times when compared to the parental generation. Furthermore, we observed a statistically significant difference between the pollen production between colonies from the IQ and FM treatments. This study suggests that inseminated queens should be considered by beekeepers that aim to increase pollen production.(AU)

O uso do pólen apícola como suplemento nutricional humano e animal tem aumentado significativamente a demanda por este produto em todo o mundo. Apesar da importância atual desse nicho dentro da apicultura, poucos estudos têm abordado melhorias no sistema produtivo de pólen. Testamos o desempenho de rainhas fecundadas através de acasalamento livre (FM) e inseminação instrumental (QI), a fim de analisar o efeito de diferentes técnicas de melhoramento genético no ganho produtivo de pólen apícola. A geração F1 de rainhas QI produziu 153,95±42,83g de pólen por dia, mostrando uma melhora significativa na produção (2,74 vezes) quando comparado à geração parental (51,83±7,84g/dia). A geração F1 de rainhas de livre acasalamento produziu 100,07±8,23g/dia, o que significou um aumento de 1,78 vezes. Além disso, observou-se uma diferença estatisticamente significativa entre a produção de pólen entre as colônias dos tratamentos QI e FM. Este estudo sugere que a técnica de inseminação instrumental deve ser incorporada nos sistemas produtivos de pólen apícola brasileiro.(AU)

Conforto térmico em colônias de Tetragonisca weyrauchi no município de Rio Branco-Acre / Thermal comfort in Tetragonisca weyrauchi colony the municipality of Rio Branco-Acre / Confort térmico en colonias de Tetragonisca weyrauchi en el municipio de Rio Branco, Acre

A espécie Tetragonisca weyrauchi é capaz de manter a temperatura interna do ninho em homeostase, variando entre 29 e 35 °C, embora ainda não se conheçam os mecanismos usados por esse grupo de insetos para manter o controle da temperatura interna da colônia.O controle termorregulatório no interior da colônia pode ser importante para incubação da cria e para sobrevivência da colmeia, em temperaturas extremas. Para o monitoramento das temperaturas utilizou-se Data Logger (modelo HOBO U12 ­ 012 com exatidão de ±0,35 °C e sensor para medição interna). A temperatura interna foi obtida com sensor Data Logger, introduzido na região dos favos de cria, por meio de um furo na lateral do ninho; já a temperatura externa foi obtida com Data Logger, mantido a 10cm da colmeia. Para verificar a existência do controle termorregulatório da colônia, a temperatura externa foi comparada com a temperatura interna, utilizando-se a correlação de Pearson (R2= 0,514; n= 1159; p<0,05) para determinar os parâmetros de correlação entre as variáveis.O presente estudo demonstrou que existe controle termorregulatório no interior do ninho de T. weyrauchi, que apresentou pouca variação em relação à temperatura externa, ficando em 5,7 °C entre a temperatura mínima e a máxima, no decorrer da investigação.

The Tetragonisca weyrauchi species is able to maintain the internal temperature of the nest in homeostasis, ranging between 29 and 35 °C, although it is not known yet the mechanisms used by this group of insects to maintain control of the internal temperature of the colony. The thermoregulatory control within the colony may be important for establishing incubation and hive survival in extreme temperatures. For monitoring temperatures was used Data Logger (model HOBO U12 - 012 with accuracy of ± 0.35 °C and sensor for internal measurement). The internal temperature was obtained with the sensor (Data Logger) introduced in the region of the combs through a hole beside the nest, also the external temperature was obtained with data logger held 10cm from the hive. To check the existence of thermoregulatory control of the colony, the external temperature was compared with the internal temperature using thePearson correlation(R2= 0,514; n= 1159; p<0,05) to determine the parameters of correlation between the variables. This study .demonstrated that there is thermoregulatory control inside the nest T. weyrauchi that showed a little change from the outside temperature, remaining at 5.7 ° C between the minimum and the maximum temperature during the investigation.

La especie Tetragonisca weyrauchi es capaz de mantener la temperatura interna del nido en homeostasis, que oscilan entre 29 y 35 °C, aunque todavía no conocemos los mecanismos utilizados por ese grupo de insectos para mantener el control de la temperatura interior de la colonia. El control termorregulador dentro de la colonia puede ser importante para eclosión de la cría y para supervivencia de la colmena, en temperaturas extremas. Para el control de las temperaturas se ha utilizado Data Logger (modelo HOBO U12 - 012 con precisión de ±0,35 °C y sensor para medición interna). La temperatura interna se obtuvo con el sensor Data Logger introducido en la región de los panales de cría, a través de un agujero en la lateral del nido; ya la temperatura externa ha sido obtenida con Data Logger, mantenido a 10cm de distancia de la colmena. Para comprobar la existencia del control termorregulador de la colonia, la temperatura externa ha sido comparada con la temperatura interna, utilizándose la correlación de Pearson (R2= 0,514; n= 1159; p<0,05) para determinar los parámetros de correlación entre las variables. El presente estudio ha demostrado que existe control termorregulador en el interior del nido de T. weyrauchi, que mostró poca variación en relación a la temperatura externa, quedando en 5,7 °C entre la temperatura mínima y la máxima, en el curso de la investigación.

Morphometry of the midgut of Melipona quadrifasciata anthidioides (Lepeletier) (Hymenoptera: Apidae) during metamorphosis

In Hymenoptera, midgut changes begin in the last instar. At this stage, the larval epithelial digestive cells degenerate, leaving only the basal membrane and the regenerative cells which will develop into a new epithelium during the pupal stage and in the adult. Epithelium renewal is followed by changes in volume and shape of the midgut. Morphometric analysis of digestive cells and total midgut volume of Melipona quadrifasciata anthidioides (Lepeletier) were conducted to verify whether cell volume increase are sufficient to account for the total midgut volume increase that occurs during metamorphosis. An increase in midgut volume was verified in spite of the scarcity of cell proliferation found during metamorphosis. At the end of metamorphosis, the increase in cell volume was not sufficient to explain the increase in volume of the midgut, indicating that an increase in the number of digestive cells is apparently necessary. Nevertheless, the mechanism by which regenerative cells reconstitute the epithelium during metamorphosis remains unknown.

Unión de los antibióticos tilosina, tilmicosina y oxitetraciclina a proteínas presentes en abejas, larvas y productos de la colmena de Apis mellifera L / Binding of tylosin, tilmicosin and oxytetracycline to proteins from honeybees, larvae and beehive products

Las abejas melíferas son afectadas por gran cantidad de enfermedades infecciosas principalmente producidas por bacterias, hongos, virus y parásitos eucariotas. Dentro de las ocasionadas por procariotas, la loque americana es una enfermedad extremadamente grave que afecta a larvas y pupas de abejas; su agente causal es la bacteria esporulada Paenibacillus larvae. La administración de antibióticos es la principal alternativa para el control de esta enfermedad en colmenares con altos niveles de infección. El objetivo del presente trabajo fue determinar, mediante un método biológico, la unión de los antibióticos tilosina, tilmicosina y oxitetraciclina a las proteínas presentes en abejas adultas, larvas menores de 72 horas, larvas mayores de 72 horas, jalea de obreras, miel y polen, con la finalidad de diseñar un modelo de ruta cinética de los antibióticos. Los límites de sensibilidad de la técnica de valoración de estos antibióticos fueron 0,05 μg/ml para tilosina y tilmicosina, y 0,01 μg/ml para oxitetraciclina. Los coeficientes de correlación fueron superiores a 0,90 y los coeficientes de variación intra e inter-ensayo inferiores al 5%. Tanto tilosina como oxitetraciclina presentaron un porcentaje de unión a proteínas de un 15% en promedio en tejidos y subproductos de la colmena, lo cual resultó inferior a lo observado con tilmicosina (29% en promedio). En conclusión, por sus características químicas, su actividad antimicrobiana y su baja tasa de unión a las abejas, larvas y subproductos de la colmena, la tilosina presenta propiedades farmacocinéticas que podrían representar una ventaja terapéutica para el tratamiento de la loque americana en colmenas.

American Foulbrood (AFB) caused by the spore-forming bacterium Paenibacillus larvae is the most serious disease of bacterial origin affecting larvae and pupae of honeybees. Antibiotics are used in many countries for the control of AFB in high incidence areas, but their misuse may lead to antibiotic resistance of bacterial strains and honey contamination. The objective of the present work was to determine, through a biological method, the protein binding of tylosin, tilmicosin and oxytetracycline to worker jelly; honey; pollen; adult bees and larvae in order to propose their kinetic routes. The sensitivity limit of the technique used was 0.05 μg/ml for tylosin and tilmicosin and 0.01 μg/ml for oxytetracycline, respectively. The method had intra and inter-assay correlation coefficients over 0.90, respectively and a coefficient variation of intra-and inter-assay for all antibiotics and processed samples under 5%. Tylosin and oxytetracycline presented lower percentages of protein binding in tissues and hive products (average 15%) in relation to those observed for tilmicosin (29%). In conclusion, tylosin is useful for AFB control in honey bee colonies due to its chemical characteristics, antimicrobial activity and levels of protein binding in bees, larvae, and beehive products.

Uma maneira prática de distinguir abelhas africanizadas (Apis mellifera L. ) de abelhas européias usando o estado excitatório central, a mobilidade dos membros e viabilidade do ferrão / A practical means for distinguishing Africanized honey bees (Apis mellifera L. ) from european honey bees by using central excitatory state, appendage mobility and sting viability

Uma chave para o entendimento da expansão da abelha africanizada (Apis mellifera) é distinguir esta abelha agressiva de sua equivalente européia. Técnicas de identificação atual têm um grau de sucesso, mas cada método tem seu próprio conjunto de problemas, tornando-se proibitivo sua adoção e uso em larga escala. Este estudo examinou aspectos do estado excitatório central, persistência de mobilidade de apêndices e viabilidade da ferroada após decapitação como ferramenta na distinção entre essas duas raças. O estado excitatório central não foi útil na distinção entre a abelha africanizada e a européia; todavia, a mobilidade de apêndices e a viabilidade do ferrão foram significativamente diferentes entre essas duas raças. A mobilidade de apêndices e a viabilidade do ferrão são técnicas úteis na distinção das duas raças e atenua os aspectos relacionados a gastos, aplicação e precisão.

A key to understanding the expansion of Africanized honey bees (Apis mellifera) is distinguishing this aggressive form from its European relative. Current identification techniques have a degree of success, but each has its own set of problems, prohibiting wide-spread adoption and use. This study examined aspects of central excitatory state, persistence of mobile appendages, and a viable sting after decapitation for their use in distinguishing between these two races. Central excitatory state was not useful in distinguishing the Africanized honey bee from the European honey bee; however, appendage mobility and sting viability were significantly different between the two subspecies. Appendage mobility and sting viability are useful techniques for distinguishing the two subspecies, and alleviate the issues of expense, application, and accuracy.

Diagnóstico da arquitetura de ninho de Oxytrigona tataira (Smith, 1863) (Hymenoptera: Meliponinae) / Nest architecture diagnosis of Oxytrigona tataira (Smith, 1863) (Hymenoptera: Meliponinae)

A abelha Oxytrigona tataira, vulgarmente conhecida por "tataíra" ou "caga-fogo", é uma espécie de ampla distribuição no Brasil, conhecida pela sua grande defensividade que acaba por dificultar a sua inclusão em projetos de meliponicultura. Este fato reflete diretamente na falta de interesse pela sua conservação nos ecossistemas bem como na escassez de estudos voltados a aspectos intrínsecos de sua biologia. O objetivo deste trabalho foi descrever a arquitetura de ninho de O. tataira, além de fornecer informações adicionais relacionadas ao seu comportamento. Informações referentes à entrada da colônia; área de cria; número, dimensões e arranjo dos favos; dimensões de realeiras e células de cria; altura de pilares; área de alimento; dimensões e volume dos potes de mel; dimensões dos potes de pólen; peso da massa de pólen armazenada nos potes; determinação da umidade do mel; e estimativa da população desta espécie são apresentadas.

The Oxytrigona tataira stingless bee, commonly known as "tataíra" or "caga-fogo" bee, is a widely distributed species in Brazil. It is known by its great defensive behavior that makes difficult its inclusion in stingless bee beekeeping projects. This fact reflects directly in the lack of interest for its conservation in the ecosystems, as well as in the shortage of studies regarding intrinsic biological aspects to this species. The aim of this work was to describe O. tataira nest architecture, besides supplying additional information related to its behavior. Information regarding the colony entrance; brood area; number, dimensions and arrangement of the combs; royal and worker rearing cells dimensions; pillars height; food area; dimensions and volume of the honey storage pots; dimensions of pollen storage pots; weight of the stored pollen mass; determination of honey humidity; and population estimation are presented.

Age-dependent mass variation in the stingless bee Melipona quadrifasciata (APIDAE, MELIPONINI)

The relationship between worker body mass and age in stingless bees is an important aspect of morphological development that is poorly understood. In this work, we examined the body mass-age relationship in workers of the stingless bee Melipona quadrifasciata. Newly emerged workers (n=151) were marked and weighed and then returned to their nest, after which body mass was monitored for 45 days. Melipona quadrifasciata workers showed a substantial increase in body mass during the first five days of life in the nest (F5,190=146.91, P<0.001) that most likely reflected the extensive glandular and ovarian development during this period. From the 6th to the 24th day, there was a gradual decrease in body mass (F12,183=10.32, P<0.001) that continued after the 25th day (F13,327=5.94, P<0.001) before eventually stabilizing (F17,127=0.35, P=0.99). The decrease in body mass with age probably reflected the greater participation of workers in processes associated with provisioning and oviposition, as well as the preference of workers to donate rather than receive food during trophallaxis and at the beginning of foraging activity.

Nesting biology of Centris (Hemisiella) tarsata Smith in southern Brazil (Hymenoptera, Apidae, Centridini)

A total of 67 nests of Centris tarsata were obtained from wood trap-nests of different diameters, consisting of a linear series of brood cells built with sand mixed with oil. This species showed a preference for open habitats, since it occurred only in Swamp and Grassland areas and has never been found in the Araucaria forest. Nesting activity was bigger during the hot season, especially in December and January. The Sex ratio was of 1.48:1 (females/males), significantly different from 1:1. The females were larger than the males and these showed no dimorphism. Males were produced in the outermost cells and females in the innermost cells. C. tarsata presented a direct development without diapause in larval stage. They overwinter as adults. Development time was similar for males and females. Natural enemies are Bombyliidae Mesocheira bicolor, Coelioxys sp. and Meloidae.

Um total de 67 ninhos de Centris tarsata foi obtido utilizando-se ninhos armadilhas. Eles consistiram de uma série linear de células construídas com uma mistura de areia e óleo. Essa espécie apresentou preferência por ambientes abertos, ocorrendo apenas em áreas de Campo e de Várzea, e não ocorrendo em Florestas de Araucárias. Sua atividade de nidificação foi maior nos meses mais quentes, especialmente dezembro e janeiro. A razão sexual foi de 1,48:1 (fêmeas/machos), significativamente diferente de 1:1. Embora não haja dimorfismo sexual entre os sexos, as fêmeas foram maiores que os machos. Eles foram produzidos nas células mais externas e elas nas mais internas. C. tarsata apresentou desenvolvimento direto, sem diapausa na fase de larva, passando o inverno como adulto. O tempo de desenvolvimento foi similar para fêmeas e machos. Seus inimigos naturais foram: Bombyliidae, Mesocheira bicolor, Coelioxys sp. e Meloidae.

Differentially displayed expressed sequence tags in Melipona scutellaris (Hymenoptera, Apidae, Meliponini) development

Nesse estudo nós usamos a técnica de Differential Display Reverse Transcriptase - Polymerase Chain Reaction (DDRT-PCR) para comparamos o perfil de mRNA em Melipona scutellaris durante o desenvolvimento ontogenético pós-embrionário e em operárias adultas, rainha natural e induzida pelo Hormônio Juvenil III. Fragmentos diferencialmente expressos foram detectados usando as seguintes combinações de primers: HT11G-AP05; HT11C-AP05; HT11G-OPF12; HT11G-OPA16. Dos 9 ESTs descrito nesse trabalho, 6 tiveram expressão diferencial nas fases de larva L1 e L2, sugerindo serem mecanismos chave no regulação do desenvolvimento larval em Melipona. A combinação HT11G-AP05 revelou em L1 e L2 um produto com similaridade à proteína tioredoxina redutase de Clostridium sporogenes, uma proteína importante durante os processos de oxidoredução. Esse estudo representa as primeiras evidências moleculares do perfil de expressão durante o desenvolvimento ontogenético em abelhas do gênero Melipona.

Abejas sin aguijón (Hymenoptera: Apidae: Meliponini) en cementerios de la Cordillera oriental de Colombia / Stingless Bees (Hymenoptera: Apidae: Meliponini) in Oriental Mountains Cementeries from Colombia

Se encontraron 203 nidos de abejas sin aguijón pertenecientes a 15 especies en 11 cementerios de los departamentos de Cundinamarca y Meta (Colombia). El 61por ciento de los nidos encontrados pertenecen a abejas del género Nannotrigona Cokerell, 1922. La especie con el mayor número de nidos y mayor representatividad en los cementerios estudiados fue Nannotrigona mellaria; Trigona (Tetragonisca) angustula se encontró en todos los cementerios estudiados pero, en un porcentaje menor que N. mellaria (29 por ciento del total). La densidad máxima encontrada fue de 118 nidos/ha, con un porcentaje de ocupación de las tumbas de 13,9 por ciento en el cementerio de Tena (Cundinamarca). Se discute sobre la importancia de los cementerios como alternativa para conservación de los sitios de nidificación para abejas silvestres en áreas urbanas.

Estrutura da comunidade de abelhas (Hymenoptera: Apoidea: Apiformis) de uma área na margem do domínio da caatinga (Itatim, BA) / The bee community (Hymenoptera: Apoidea: Apiformis) of an area in the border of the caatinga domain (Itatim, BA - Brazil)

A realização de estudos padronizados das comunidades de abelhas tem permitido a abordagem comparativa entre vários ecossistemas e a investigação da existência de padrões na estruturação dessas comunidades na região Neotropical. Este estudo foi conduzido ao longo de um ano em Itatim, Nordeste do Brasil, no domínio semi-árido da caatinga. O objetivo do trabalho foi investigar a composição e as relações de abundância entre as espécies de abelhas, seus períodos de atividade de vôo, e compará-los aos de outras áreas estudadas anteriormente. As abelhas foram coletadas a cada 30 dias, entre setembro/1996 e novembro/1997, entre as 6:00h e as 18:00h, totalizando 180h de amostragem. As abelhas foram capturadas com rede entomológica, em flores ou em vôo. Foram coletados 1189 indivíduos, compreendendo 60 espécies. Apidae foi a família mais diversificada, com 37 espécies. Os gêneros com maior número de espécies foram Centris Fabricius, Megachile Latreille e Xylocopa Latreille. Como observado na maioria das áreas de caatinga anteriormente estudadas, Apis mellifera L. foi a espécie mais abundante, com elevada dominância, compreendendo 51 por cento do número total de indivíduos capturados, e ocorreu ao longo do ano inteiro. As outras espécies predominantes foram muito menos abundantes, como: Dialictus opacus (Moure) (6,2 por cento), Perditomorpha sp. (4,0 por cento) e Trigona spinipes (Fabricius) (3,8 por cento). Sugere-se que algumas características da comunidade devem-se à sua natureza ecotonal, como a ocorrência provavelmente marginal de algumas espécies na caatinga, e a extensão do período de atividades de Megachilidae, Halictidae e Colletidae, resultando em um número relativamente alto de espécies em atividade durante os quatro meses mais secos do ano.

Several standardized surveys of bee communities undertaken in Brazil in the last few decades have allowed a comparative approach to the search for generalized patterns of community structure. In this paper the results of a standardized year-round bee survey undertaken in Itatim, Northeastern Brazil, in the semi-arid caatinga domain (12° 42'S; 39° 46'W) are presented. The main objective was to investigate the composition of community, the relative abundance of the species and their flight periods. Bees were collected monthly, from september/1996 to november/1997, totaling 180h. The total of 1189 specimens were collected, belolging to 60 species. Apidae was the most diversified family, with 37 species. The genera with more species were Centris Fabricius, Megachile Latreille, and Xylocopa Latreille. A high dominance was observed, as in most of caatinga areas already studied. Apis mellifera L. was the predominant species, with 51 percent of the total number of individuals captured, and occurred all year long. The other predominant species had a much lower abundance, as: Dialictus opacus (Moure) (6.2 percent), Perditomorpha sp. (4.0 percent), Trigona spinipes (Fabricius) (3.8 percent), Frieseomelitta languida (Moure) (3.7 percent) and Xylocopa grisescens Lepeletier (3.0 percent). It is suggested that some characteristics of the community are due to its ecotonal nature, as the presence of some species with a probable marginal occurrence in the caatinga, and the extended period of flight activities of Megachilidae, Halictidae and Colletidae, resulting in a high number of species in activity during the driest four months of the year.

Inhibition of the growth of Ascosphaera apis by Bacillus and Paenibacillus strains isolated from honey / Inhibición del crecimiento de Ascosphaera apis mediante cepas de Bacillus y Paenibacillus aisladas de miel

The fungus Ascosphaera apis, the causative agent of chalkbrood disease in honeybee larvae, occurs throughout the world and is found in many beekeeping areas of Argentina. The potential as biocontrol agents of 249 aerobic spore-forming bacterial antagonists isolated from honey samples was evaluated. Each isolate was screened against A. apis by a central disk test assay. Ten bacterial strains that showed the best antagonistic effect to A. apis were selected for further study and identified as Bacillus cereus (m363, mv86, mv81, mv75), Bacillus circulans (Fr231, m448b), Bacillus megaterium (m435), Bacillus pumilus (m354), Bacillus subtilis (m329), and Paenibacillus alvei (m321). For testing the efficiency of the selected strains, a paired culture test was used with 5 replicates of each combination bacterial antagonist / A. apis strain, and 5 replications for each control on 4 different culture media. The analysis of variance and posterior comparison of means according to LSD method showed that the best antagonists when using YGPSA medium were B. subtilis (m329) and B. megaterium (m435), and in the case of MYPGP medium the most efficient were B. circulans strains Fr 231 and m448b.

La cría yesificada es una micosis invasiva ocasionada por el hongo heterotálico Ascosphaera apis que afecta exclusivamente a las larvas de las abejas. La enfermedad tiene difusión mundial y en la Argentina se halla diseminada en todas las áreas donde se realiza apicultura. Se estudió la potencialidad de 249 cepas de bacterias esporuladas aeróbicas aisladas de miel como agentes biocontroladores del hongo mediante un ensayo en disco central en condiciones de laboratorio. Se seleccionaron como mejores antagonistas 10 cepas bacterianas identificadas como Bacillus cereus (m363, mv86, mv81, mv75), Bacillus circulans (Fr231, m448b), Bacillus megaterium (m435), Bacillus pumilus (m354), Bacillus subtilis (m329), y Paenibacillus alvei (m321). Para probar la eficiencia de las cepas seleccionadas, se empleó la técnica de cultivo dual con 5 repeticiones de cada combinación antagonista bacteriano / cepa de A. apis, 5 para cada control y 4 medios de cultivo diferentes empleando 10 cepas del hongo de distintos orígenes geográficos. El análisis de la variancia y posterior comparación de medias LSD (Least Square Dfferences) mostró que los mejores antagonistas fueron B. subtilis (m329) y B. megaterium (m435) para el caso del medio YGPSA, mientras que para MYPGP las más eficientes fueron las cepas de B. circulans Fr 231 y m448b.

The influence of brood comb cell size on the reproductive behavior of the ectoparasitic mite Varroa destructor in Africanized honey bee colonies

Africanized honey bees (Apis mellifera, Hymenoptera: Apidae) in Brazil are tolerant of infestations with the exotic ectoparasitic mite, Varroa destructor (Mesostigmata: Varroidae), while the European honey bees used in apiculture throughout most of the world are severely affected. Africanized honey bees are normally kept in hives with both naturally built small width brood cells and with brood cells made from European-sized foundation, yet we know that comb cell size has an effect on varroa reproductive behavior. Three types (sizes) of brood combs were placed in each of six Africanized honey bee colonies: new (self-built) Africanized comb, new Italian comb (that the bees made from Italian-sized commercial foundation), and new Carniolan comb (built naturally by Carniolan bees). About 100 cells of each type were analyzed in each colony. The Africanized comb cells were significantly smaller in (inner) width (4.84 mm) than the European-sized comb cells (5.16 and 5.27 mm for Italian and Carniolan cells, respectively). The brood cell infestation rates (percentage cells infested) were significantly higher in the Carniolan-sized comb cells (19.3) than in the Italian and Africanized cells (13.9 and 10.3, respectively). The Carniolan-sized cells also had a significantly larger number of invading adult female mites per 100 brood cells (24.4) than did the Italian-sized cells (17.7) and the natural-sized Africanized worker brood cells (15.6). European-sized worker brood cells were always more infested than the Africanized worker brood cells in the same colony. There was a highly significant correlation (P<0.01) between cell width and the rate of infestation with varroa in four of the six colonies. The small width comb cells produced by Africanized honey bees may have a role in the ability of these bees to tolerate infestations by Varroa destructor, furthermore it appears that natural-sized comb cells are superior to over-sized comb cells for disease resistance